Tháng 9 năm 1161, Kim đế Hoàn Nhan Lượng sau khi ổn định địa vị chính trị của mình, cho rằng đây là thời cơ tốt nhất để diệt Tống, đã thân chinh dẫn 60 vạn đại quân, theo 4 đường tiến xuống miền nam.

Hoàn Nhan Lượng phong Lưu Ngạc làm Hán Nam đạo Hành doanh binh mã đô thống, từ Thái Châu đánh Hồ Bắc, Kinh Tây lộ nhà Tống. Hồ Bắc, Kinh Tây chế trí sử Thành Mẫn của nhà Tống nghe tin báo, soái 3 vạn quân từ Ngạc Châu[2] đến đóng ở Ứng Thành [3], sai Ngạc Châu chư quân thống chế Ngô Củng giữ Dĩnh Châu[4], Thị vệ mã quân tư trung quân thống chế Triệu Tỗn soái 5000 quân đóng ở Đức An phủ[5]. Tướng Kim là Thạch Mạt Biện đưa quân bản bộ vượt sông Hoài tấn công Tương Châu[6]. Lưu Ngạc soái quân đánh Phàn Thành[7]; việc chưa xong, Ngô Củng đã đưa quân thu phục Đường Châu [8], Bộ quân tư đô thống chế Thích Phương đưa quân thu phục Tương Châu.